युवा, तकनीक और बढ़ती वैश्विक लत की समस्या

कहीं इस वक्त एक किशोर बिस्तर पर लेटा हुआ है, आधी रात बीत जाने के बाद भी फोन की रोशनी कमरे को जगमगा रही है। उसका दिल तेजी से धड़क रहा है जबकि वह युद्ध की खबरें, मशहूर हस्तियों के वीडियो और उन प्रोडक्ट्स के विज्ञापन देखता जा रहा है जिनकी उसे ज़रूरत नहीं है, लेकिन अचानक उन्हें पाने की इच्छा होने लगती है। कहीं और एक युवा व्यक्ति खरीदारी के बटन पर उंगली रखे झिझक रहा है, ऐसी चीज़ खरीदने के लिए जिसे वह अफोर्ड नहीं कर सकता, सिर्फ़ एक पल के लिए अच्छा महसूस करने के मकसद से। कोई और बढ़ती चिंता को शांत करने के लिए अपनी वेप की ओर हाथ बढ़ा रहा है।

यह है नई लत की महामारी। पिछली पीढ़ियों के संकटों से अलग, आज की लतें अधिक शांत, अधिक डिजिटल और कहीं ज़्यादा गहरी हैं। ये हमेशा नाटकीय ओवरडोज़ या हस्तक्षेपों में खत्म नहीं होतीं। बल्कि ये धीरे-धीरे ध्यान की क्षमता, बैंक बैलेंस, दोस्ती और मानसिक स्वास्थ्य को कमज़ोर करती जाती हैं, जब तक कि इसकी कीमत को नज़रअंदाज़ करना असंभव न हो जाए।

व्यवहार संबंधी लतें: मांग पर डोपामाइन

स्मार्टफोन सबसे बड़ा नशे का साधन बन चुके हैं। वे एक ही समय में अलार्म घड़ी, शॉपिंग मॉल, न्यूज़ फ़ीड, गॉसिप कॉलम और पार्टी का काम करते हैं। हर नोटिफिकेशन, हर “लाइक” और हर वीडियो क्लिप दिमाग में मांग पर डोपामाइन का संचार करता है, जिससे यूज़र बार-बार लौटने के लिए प्रशिक्षित होते जाते हैं।

कई युवाओं के लिए कुछ ही मिनट फोन देखे बिना रहना असहज लगता है, यहां तक कि शारीरिक रूप से भी गलत सा महसूस होता है। नतीजा यह है कि एक पूरी पीढ़ी हमेशा “ऑनलाइन” रहती है, हमेशा जुड़ी रहती है, फिर भी अजीब तरह से असंबद्ध महसूस करती है। लगातार जुड़े रहने का वादा बहुतों को पहले से कहीं ज्यादा अकेला महसूस करा रहा है।

वैश्विक स्क्रीन और सोशल मीडिया का उपयोग

प्लेटफ़ॉर्म / गतिविधि	वैश्विक उपयोग / डेटा
सोशल मीडिया पैठ (वैश्विक, सभी आयु वर्ग)	दुनिया की लगभग 62.3% जनसंख्या सक्रिय सोशल मीडिया यूज़र आईडी रखती है।
औसत दैनिक सोशल मीडिया उपयोग (एक “सामान्य सोशल मीडिया यूज़र” के लिए)	2 घंटे 23 मिनट प्रतिदिन
शीर्ष प्लेटफ़ॉर्म (वैश्विक)	यूट्यूब, टिकटॉक और इंस्टाग्राम वैश्विक स्तर पर सबसे ज़्यादा उपयोग किए जाने वाले प्लेटफ़ॉर्म हैं।
औसत दैनिक स्क्रीन समय (सभी स्क्रीन, सभी उपयोगकर्ता)	इंटरनेट से जुड़े स्क्रीन उपयोग के लिए वैश्विक औसत लगभग 6 घंटे 40 मिनट प्रतिदिन है।

यदि एक “सामान्य सोशल मीडिया उपयोगकर्ता” प्रतिदिन औसतन 2 घंटे 23 मिनट सोशल मीडिया पर बिताता है, तो यह संकेत देता है कि लोगों के खाली समय का बड़ा हिस्सा ऑनलाइन जा रहा है। यह देखते हुए कि अधिकांश लोग 8–9 घंटे काम में, 1–2 घंटे सफर में और 7–8 घंटे नींद में बिताते हैं, उनके पास व्यक्तिगत गतिविधियों के लिए केवल 2–4 घंटे ही बचते हैं। यदि इस बचे हुए समय में से 2 घंटे से अधिक सोशल मीडिया को दे दिए जाएं, तो यह दोस्तों और परिवार के साथ आमने-सामने बातचीत के अवसरों को कम कर सकता है, साथ ही शौक या अन्य मनोरंजन गतिविधियों का समय भी घटा सकता है। हालांकि कुछ सोशल मीडिया का उपयोग मल्टीटास्किंग के साथ हो सकता है, जैसे खाने के दौरान या सफर में स्क्रॉल करना, लेकिन फिर भी इतना अधिक उपयोग यह दर्शाता है कि डिजिटल जुड़ाव लोगों के सीमित खाली समय का बड़ा हिस्सा ले रहा है, जो काम या व्यवसायिक जिम्मेदारियों के बाद ही उनके पास बचता है।

अनियंत्रित उपभोग: आत्म-सांत्वना के रूप में खरीदारी

ऑनलाइन शॉपिंग, जिसे ई-कॉमर्स और वन-क्लिक चेकआउट ने आसान बना दिया है, ने एक और मजबूरी का चक्र पैदा कर दिया है। बहुतों के लिए यह थोड़ी देर की खुशी खरीदने का जरिया बन जाता है, तनाव और अवसाद से निपटने का एक तरीका। एल्गोरिद्म, लक्षित विज्ञापन और मार्केटिंग फ़नल इस आदत को बढ़ावा देने के लिए सावधानी से तैयार किए जाते हैं, जो लगातार डिस्काउंट, रिमाइंडर और बंडल ऑफ़र सामने लाते हैं, जब तक कि आवेग में की गई खरीदारी अनिवार्य न लगने लगे।

इन लतों के केंद्र में एक ही तंत्र छिपा है: तनाव से राहत। चाहे वह निकोटिन हो, कैनाबिस हो या देर रात की खरीदारी, यह व्यवहार थोड़े समय के लिए चिंता को शांत कर देता है और उसकी जगह क्षणिक नियंत्रण का एहसास दे देता है। लेकिन इसकी कीमत सिर्फ़ स्वास्थ्य पर ही नहीं, बल्कि आर्थिक स्थिति और दीर्घकालिक सुख-समृद्धि पर भी लगातार बढ़ती जाती है।

जब तनाव हावी होता है, तो आधुनिक दौर में बचने का रास्ता सिर्फ़ एक क्लिक दूर होता है। ऑनलाइन शॉपिंग कार्ट तनाव या बोरियत से राहत पाने का ज़रिया बन गई है, जहां लोग अस्थायी सुकून खरीदते हैं। तुरंत मिलने वाली संतुष्टि एक पल के लिए तो सुकून देती है, लेकिन जल्द ही अपराधबोध, कर्ज़ और ज़्यादा काम करने का दबाव लौट आता है।

एल्गोरिद्म इस बात को अच्छी तरह जानते हैं। प्रोडक्ट्स वेबसाइटों और सोशल मीडिया फ़ीड्स पर यूज़र्स का पीछा करते रहते हैं, बार-बार याद दिलाते हैं जब तक कि खरीदारी न हो जाए। अब यह सिर्फ़ खरीदारी नहीं रह गई है; यह चाहत और इनाम का बारीकी से तैयार किया गया चक्र बन चुका है।

आवेगपूर्ण खरीदारी व्यवहार

व्यवहार	रुझान / आँकड़े
आवेगपूर्ण खरीदारी की आवृत्ति	लगभग 23% जेनरेशन ज़ी (16–25, अमेरिका) कहते हैं कि वे आवेग में खरीदारी करते हैं।
सोशल मीडिया विज्ञापन के माध्यम से आवेगपूर्ण खरीदारी	आवेगपूर्ण खरीदारी की आवृत्ति
भावनात्मक / प्रेरक कारक	वैश्विक स्तर पर पुष्टि नहीं हुई; संकेत मिलते हैं कि भावनात्मक कारण महत्वपूर्ण हैं, लेकिन कोई एक वैश्विक सर्वेक्षण यह पुष्टि नहीं करता कि “खुद को खुश करना” सबसे बड़ा प्रेरक है।

नशीले पदार्थों का उपयोग

नशीले पदार्थ इस पहेली का एक और हिस्सा हैं। आज कई जगहों पर कैनाबिस क़ानूनी हो चुका है, वेपिंग को धूम्रपान से अधिक सुरक्षित माना जाता है, और एंटी-एंग्ज़ायटी जैसी प्रिस्क्रिप्शन दवाइयाँ पहले से कहीं ज़्यादा आसानी से उपलब्ध हो गई हैं।

ज़्यादातर युवा लोग गंभीर लत की ओर नहीं बढ़ रहे हैं, लेकिन वे नशीले पदार्थों का उपयोग आम तौर पर कर रहे हैं, अक्सर तनाव के लगातार शोर को कम करने या थोड़ी राहत पाने के लिए। यह आत्म-दवा लेने का एक तरीका है, जो रोज़मर्रा में नुकसानरहित लग सकता है, लेकिन समय के साथ यह निर्भरता में बदल सकता है।

वैश्विक नशीले पदार्थों के रुझान

नशीला पदार्थ	वैश्विक युवा रुझान
शराब	दुनिया भर में लगभग 26.5% 15-19 वर्ष के युवाओं ने पिछले वर्ष में शराब का सेवन किया।
कैनाबिस	दुनिया भर में कैनाबिस के लगभग 219 मिलियन उपयोगकर्ता हैं; यह सबसे व्यापक रूप से इस्तेमाल किया जाने वाला गैरकानूनी नशा है।
वेपिंग / ई-सिगरेट	दक्षिण-पूर्व एशिया और यूरोप के कई देशों में किशोरों के बीच इसका उपयोग तेजी से बढ़ रहा है।
प्रिस्क्रिप्शन दवाओं का दुरुपयोग	क्षेत्रीय अध्ययन दिखाते हैं कि उत्तरी अमेरिका और यूरोप में युवा वयस्कों के बीच इसका दुरुपयोग बढ़ रहा है, हालांकि वैश्विक आयु-विशेष डेटा असंगत है।

Digital Isolation: साथ में लेकिन अलग

विरोधाभासी रूप से, अत्यधिक जुड़ाव ने अकेलेपन की महामारी पैदा कर दी है। आमने-सामने की मुलाकातों की जगह ग्रुप चैट्स ने ले ली है। लंबी बातचीत की जगह पोस्ट पर जल्दी से डबल-टैप करना ले गया है। “फबिंग”, यानी अपने पास बैठे व्यक्ति की अनदेखी करके फोन देखना, इतना आम हो गया है कि अब हम इसे शायद ही महसूस करें।

सोशल मीडिया समुदाय का वादा करता है, लेकिन जो देता है वह कहीं ज़्यादा नाज़ुक है: चुनिंदा तस्वीरें, सनसनीखेज राय और सतही जुड़ाव। असली दोस्त तब आपको सांत्वना देता है जब आप दुखी होते हैं; एक नोटिफिकेशन बस आपको स्क्रॉल करते रहने के लिए प्रेरित करता है।

चिंता की पीढ़ी

दुनिया का बोझ अब कभी भी पहले जितना स्पष्ट नहीं दिखा। जलवायु आपदाएँ, वैश्विक संघर्ष, राजनीतिक ध्रुवीकरण, बढ़ती लागत और लगातार बुरी खबरों की धारा रोज़ स्क्रीन पर चमकती रहती है। भविष्य अस्थिर महसूस होता है, और युवा इसके प्रति दर्दनाक रूप से जागरूक हैं।

यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि बचने का प्रयास इतना लुभावना लगता है। चाहे वह अनंत स्क्रॉलिंग हो, वेप पेन का इस्तेमाल हो या देर रात की खरीदारी, ये छोटे-छोटे पल कुछ समय के लिए ही सही, दुनिया जल रही है जैसा महसूस होने से राहत का एक कवच प्रदान करते हैं।

दुनिया भर में हर 7 में से 1 किशोर किसी मानसिक स्वास्थ्य विकार के साथ जीवन यापन करता है।
(WHO और UNICEF, 2021)

सरकार और बड़ी टेक कंपनियां इस संकट को कैसे बढ़ा रही हैं

यह कहना आसान है कि युवाओं से कहा जाए “बस लॉग ऑफ़ कर दो” या “ना कह दो।” लेकिन लत केवल इच्छाशक्ति के खालीपन में काम नहीं करती। प्रणालीगत तनाव और डिज़ाइन की गई नशे की प्रवृत्तियों के बीच की अंतःक्रिया का मतलब है कि जिम्मेदारी केवल व्यक्ति तक सीमित नहीं रहती।

मुनाफ़ा-केंद्रित कंपनियां जुड़ाव बढ़ाने के लिए लगातार अपनी रणनीतियाँ बेहतर करती रहती हैं, भले ही इसका नुकसान अच्छी तरह से प्रमाणित हो। सरकारें नशीले पदार्थों के समान गंभीरता से नशे वाली तकनीकों को नियंत्रित करने में असफल रही हैं। और समाज ने कई स्थिरीकरण संरचनाओं को कमजोर कर दिया है, जैसे कि किफायती आवास, स्थिर रोजगार और भरोसेमंद समुदाय, जो कभी लत के खिलाफ सुरक्षा प्रदान करते थे।

यह महामारी केवल व्यक्तिगत विकल्पों की कहानी नहीं है; यह डिज़ाइन की कहानी भी है। टेक कंपनियां ध्यान आकर्षित करने के लिए प्रतिस्पर्धा करती हैं और ऐसे प्लेटफ़ॉर्म बनाती हैं जो यूज़र्स को जितना संभव हो सके स्क्रॉल, क्लिक और खरीदारी करते रहने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। सोशल मीडिया ऐप्स सफलता को भलाई से नहीं, बल्कि “प्लेटफ़ॉर्म पर बिताए समय” से मापते हैं। ई-कॉमर्स प्लेटफ़ॉर्म हर विवरण को इस तरह अनुकूलित करते हैं कि खर्च करना आसान हो जाए, जैसे ऑटोफिल किए गए कार्ड, वन-क्लिक चेकआउट और व्यक्तिगत विज्ञापन जो ऐप से ऐप तक आपका पीछा करते हैं।

इस बीच, सरकारें अक्सर इस रफ्तार के साथ कदम नहीं रख पातीं। कई देशों में ऑनलाइन विज्ञापन, डेटा गोपनीयता और नशे वाले प्लेटफ़ॉर्म डिज़ाइन के लिए नियम कमजोर या अनुपस्थित हैं। कुछ मामलों में, सरकारें इन उद्योगों से कर राजस्व के माध्यम से लाभ भी उठाती हैं, जैसे कैनाबिस की बिक्री, जुआ या ऑनलाइन विज्ञापन से, जिससे सख्त हस्तक्षेप करने की प्रबल प्रेरणा नहीं रहती।

जब मुनाफ़ा नशे वाली जुड़ाव पर निर्भर होता है, तो सार्थक सुधार स्वेच्छा से शायद ही कभी होता है। प्लेटफ़ॉर्म केवल इतना ही एल्गोरिद्म बदलते हैं कि स्कैंडल से बचा जा सके, लेकिन ऐसे बदलाव शायद ही कभी किए जाते हैं जो लोगों को ऑनलाइन समय कम बिताने के लिए प्रेरित करें। परिणामस्वरूप, एक ऐसी दुनिया बनती है जहां युवा लोगों को दो मोर्चों पर लड़ाई लड़नी पड़ती है: अपनी ही आवेगों के खिलाफ और उन अरबों डॉलर के सिस्टमों के खिलाफ जो उनका शोषण करने के लिए बनाए गए हैं।

चक्र से मुक्ति

इस महामारी का समाधान किसी पर उंगली उठाने या शर्मिंदगी महसूस कराने में नहीं है। युवाओं ने अनंत स्क्रॉल, लक्षित विज्ञापन या यह दुनिया नहीं बनाई है जो उन्हें विरासत में मिली है। लेकिन वे नियंत्रण वापस पाने के लिए कदम उठा सकते हैं।

इसका मतलब है वास्तविक दुनिया में संबंधों को फिर से बनाना, कमेंट थ्रेड की बजाय किसी दोस्त के साथ कॉफ़ी पीना, फोन को इतना समय के लिए नीचे रखना कि चुप्पी फिर से सामान्य लगे, और ऐसे तरीक़े ढूंढना जिससे तनाव से निपटा जा सके जो खरीदारी, वेपिंग या स्क्रॉलिंग से जुड़ा न हों।

लेकिन इसका मतलब यह भी है कि उन सिस्टम्स से बेहतर उम्मीद करना जो हमारे जीवन को आकार देते हैं। टेक कंपनियां स्वस्थ प्लेटफ़ॉर्म बना सकती हैं। सरकारें शिकार करने वाले डिज़ाइन को रोकने और मानसिक स्वास्थ्य की रक्षा के लिए नियम लागू कर सकती हैं। स्कूल और समुदाय डिजिटल साक्षरता और तनाव से निपटने के कौशल के बारे में बेहतर शिक्षा प्रदान कर सकते हैं।

निष्कर्ष

आशा है। कई युवा पहले ही विरोध कर रहे हैं, ऐप्स को हटा रहे हैं, स्क्रीन टाइम लिमिट सेट कर रहे हैं, मानसिक स्वास्थ्य के बारे में खुलकर बात कर रहे हैं, और ऐसे समुदाय बना रहे हैं जो प्रदर्शन के बजाय मौजूदगी को महत्व देते हैं।

यह नई लत की महामारी शायद अनजाने में निर्मित हुई हो, लेकिन जागरूकता परिवर्तन की दिशा में पहला कदम है। यदि यह पीढ़ी अपनी तकनीक और उपभोग के साथ संबंध को फिर से लिख सकती है, और यदि समाज उनके साथ मिलकर कदम बढ़ाता है, तो वे इस संकट को एक महत्वपूर्ण मोड़ में बदल सकते हैं।

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स्रोत

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• Moran, Shauna. As Seen on Social Media: How Consumers Are Finding Products in 2023. GWI, 2023.
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